Tavi y la calabaza más dulce del mundo :)

"Sabores que te devuelven a la infancia"

 

Tavi Ribelles nos da la bienvenida a su casa de Pinet, en el corazón de La Vall d´Albaida, ofreciéndonos un buen trozo asado de unas de sus calabazas.



Tavi y su "hija" la calabaza

“¿Habéis desayunado?” - Nos pregunta.

“La verdad es que sí, pero...tiene esto tiene una pinta...” - Respondemos.

Tras un primer bocado vino otro y después otro, y así iniciamos esta conversación:

¿Cómo empezaste a interesarte por la agricultura ecológica?

Empecé hace tres años porque me quedé en paro. Tenía ganas, siempre me ha llamado la atención la agricultura ecológica. Todo empezó porque un amigo de mi padre tenía unos almendros abandonados y nos ofreció la posibilidad de coger las almendras. Fue trabajar como se trabajaba antes, de forma manual. Se pelan una a una. Después de esto fuimos a venderlas y ahí nos enteramos de cómo funciona el mercado. Las almendras las pagaban a 0,60 céntimos el kilo. Mi padre me comentó “ese es el mismo precio que tenían hace veinte años”. Ahí comienza esa aventura. Después comencé a cultivar cebolla que es lo más sencillo y me apoyé en los conocimientos de mi padre que tiene una base de agricultura, fue un buen asesor para mí, aunque para cultivar ecológico tuve que formarme fuera. Ese primer año también comencé con las calabazas y después conocí a los productores ecológicos de La Safor y La Vall d´Albaida.

¿Por qué decidiste cultivar ecológico?





Patricia de Equotrío y Tavi

Primero porque hay una cosa que me molesta mucho. En esta zona los agricultores convencionales hacen una distinción entre “lo que venden al mercado” y los que ellos producen “para sí mismos”. Lo sé por mi familia, mis amigos. Dicen “en el huerto mío yo no le tiro nada, pero en lo que voy a vender sí”. Ante eso yo pienso que debería ser lo mismo para mí que para los demás. Para mí es una cuestión de conciencia. Yo no duermo tranquilo si alguien se va a comer una cosa a que medio o largo plazo le va a perjudicar. Lógicamente no lo va a matar en una semana, pero a la larga le va a mermar la salud.

 

 

Acabamos de probar tu calabaza y está buenísima de verdad, superdulce. ¿Qué técnicas utilizas para que tengan ese dulzor y calidad?

Cultivé 4 hanegadas de calabaza y utilicé una técnica muy económica, que estoy compartiendo con todos los agricultores ecológicos que conozco, que consiste en hacer té de compost. Se trata de un abono orgánico. Se mezclan tres kilos de abono de oveja con 25 litros de agua y se deja reposar 24 horas, oxigenándolo dando vueltas a la mezcla con un palo (para que la materia orgánica permanezca viva y activa). Esta técnica la aprendí de Mariano Bueno. Para ahorrarse el trabajo de oxigenar manualmente la mezcla durante las 24 horas, Mariano Bueno me explicó que instalando un motorcito de oxigenación de acuario era posible la oxigenación permanente. Después hay que filtrar la mezcla muy bien, para evitar que el goteo se obstruya. Ese es el secreto del dulzor de mis calabazas, como complemento al abono verde habitual. Funciona, y esto me anima a seguir. Hay que romper con los tabús del cultivo tradicional.

Tras estos tres años, ¿crees que es posible para tí una salida laboral como productor ecológico? ¿Cuáles son las dificultades que os encontráis a la hora de comercializar lo que producís?

El llegar a la gente es lo más difícil. A la conciencia de la gente. En esta zona se vende algo, pero no hay demasiada conciencia acerca de lo que estamos comiendo. También es verdad que los productos ecológicos han sido siempre muy caros. No hace falta más que ir a una tienda ecológica y dices “yo es que no me puedo permitir pagar mandarinas a más de 3 euros el kilo”, por ejemplo. De todas formas os digo una cosa, el año pasado llevé a Merca Xátiva toda la calabaza que me sobró y me la pagaron a 47 céntimos el kilo menos el 12% de comisión, y luego vas a los supermercados, iba adrede a ver los precios y yo veía la calabaza de torrar a 1,50 euros el kilo. O sea que a mí me dan treinta y pico céntimos y luego el precio para el cliente es de 1,50 euros. ¿Qué pasa aquí? Esto es algo que viene de hace mucho tiempo. El que trabaja es el que menos se lleva. Siempre me ha parecido muy injusto todo esto.

¿Crees que los consumidores tienen en su mano el poder de cambiar este sistema?

La gente tiene que probarlo. Por otra cosa el tema de los precios es muy importante. A causa del elevado precio mucha gente descarta estos productos, por ello me alegro mucho de que vosotros queráis hacer un precio justo. Lo importante es que la gente lo pruebe. Siempre se ha dicho que los productos de la agricultura ecológica no corresponde a los cánones del mercado, pero si trabajas bien los productos tienen buenas formas y buenos tamaños. Por ejemplo, en la agricultura tradicional cuando cultivan cebollas echan sales a la tierra y la cebolla necesita mucha agua para crecer. Sí, pueden tener tamaño , pero en realidad son todo agua, unidades nutricionales tienen pocas. La clave está en los productores, que hemos de obtener un buen producto, en vosotros como distribuidores que lográis que llegue al consumidor a un precio razonable, y en la gente que lo pruebe. Si lo pruebas te llevas muchas sorpresas agradables, como el hecho de recuperar los sabores de la infancia. El año pasado cultivé tomaca rosada, una variedad de tomate pequeño que no se comercializa porque dura bastante poco y es delicado, pero que a mí me devolvió a la infancia con mis abuelos en Lluxent. Los sabores, los sabores...